Les grimpeurs sont toujours à la recherche de nouvelles sensations, et nombre d’entre eux, aimant le goût du risque à en perdre la raison, veulent toujours aller plus loin, et toujours plus haut. Certains poussent les limites jusqu’au-delà de l’imaginable. C’est pourquoi on a vu se développer au fil des années une pratique à la limite de l’inconscience : l’escalade extrême.
Gravir les montagnes les plus vertigineuses à mains nues est devenu un challenge pour une élite de grimpeurs en quête d’adrénaline.
Voici les 5 sites d’escalade les plus extrêmes, ou autrement appelés les « Big Walls »
La flèche de Bugaboo, au Canada
C’est un des spots du Canada les plus célèbres situé dans la chaîne de montagne Purcell. La flèche de Bugaboo culmine à plus de 3 200 mètres. Le premier à avoir eu le coup de foudre pour l’impossible paroi a été Conrad Kain, qui l’a escaladé en 1916.
Las Torres au Chili
Las Torres sont trois pics de granite situés dans le Parc National Torres del Paine, entre la cordillère des Andes et la steppe de Patagonie. La plus haute de ces tours atteint les 2800 mètres d’altitude. Le contraste entre le plat de la steppe et le relief du site en fait l’un des plus étonnants au monde.
Saint Matterhorn en Suisse
Ce pic, avec ses 4 480 mètres de haut, est l’un des plus hauts des Alpes Suisses. Il a été gravi en 1865 par une équipe anglaise menée par Edward Whymper, parmi lesquels trois membres ont perdu la vie.
Cerro Torre en Argentine
Dans la Patagonie argentine existe l’un des sommets les plus extrêmes qui soit. Il s’agit du Cerro Torre, qui, en plus de ses 3 102 mètres d’altitude, dispose de conditions climatiques extrêmement rudes. Il a longtemps été un objet d’obsession de la part de nombreux alpinistes, jusqu’en 1959, lorsque l’italien Cesare Maestri, accompagné par l’Australien Tony Egger l’ont enfin gravi.
Et notre grand vainqueur, Les tours de Trango, au Pakistan
Ces tours fascinent non seulement par leur hauteur (rien que 6 286 mètres…) mais aussi par leur beauté. Certains disent que ce sont les plus belles tours de granite au monde. Joe Brown, un Anglais accompagné par une équipe, fut la première personne au monde à laisser son empreinte sur leur sommet.
Lors de la pratique de l’escalade en haute altitude, de nombreuses difficultés se mettent en travers de la route :
- La basse pression qui diminue le taux d’oxygène disponible, la température qui chute de 6.5 ° c tous les 1000 mètres.
- Le soleil qui tape beaucoup plus fort et peu bruler la peau ou les yeux
- La déshydratation à cause de l’air qui se fait toujours plus sec avec la hauteur…
Une liste de contraintes qui rajoutent encore plus de gloire à ces pionniers un peu fous, désireux de relever tous les challenges.
L’escalade est un sport complet, qui requiert non seulement des capacités physiques, mais également mentales afin de perfectionner des gestes jusqu'à la précision parfaite, vaincre la peur de l’échec ou du vide…
Nul besoin d'avoir un don pour se lancer dans la pratique. Commencer l'escalade sur des structures artificielles déclenche très souvent le début d'une passion chez de nombreux novices, qui se lancent ensuite dans des sorties plein air en compagnie de leur club. Pourquoi ne pas, vous aussi, grimper vers les sommets de l'aventure ?
